Al snel zaten we samen aan hetzelfde tafeltje, lachend om gebakjes.

Hij vertelde me over zijn baan in de IT, zijn liefde voor klassieke films en hoe hij wekenlang de moed had verzameld om met me te praten.

Vanaf dat moment voelde alles natuurlijk aan.

Ed was attent op de belangrijke manieren. In plaats van dure cadeaus bracht hij me losse zonnebloemen, omdat hij wist dat ik die mooi vond. Hij organiseerde eenvoudige picknicks, onthield mijn favoriete gerechten en kwam langs met ijs als ik een slechte dag had.

Twee jaar lang gaf hij me het gevoel dat ik gezien werd.

Toen deed hij een huwelijksaanzoek.

We liepen langs een pier bij zonsondergang toen hij plotseling stopte, op één knie ging zitten en me ten huwelijk vroeg.

Ik heb geen moment geaarzeld.

Ik zei ja.

Een paar weken later stelde ik hem voor aan mijn familie: mijn moeder en mijn oudere broer, Ryan.

Ryan was altijd al beschermend geweest. Nadat onze vader overleed, nam hij die rol zonder dat erom gevraagd werd op zich. Hij was niet alleen mijn broer, hij was mijn voogd.

Die avond zag ik hem Ed aandachtig bestuderen.

Maar tegen het einde van het diner knikte Ryan me even kort toe.

Dat betekende alles.

De voorbereidingen voor de bruiloft vlogen voorbij.

We kozen een prachtige locatie, versierd met witte rozen en warme verlichting. Alles was perfect.

En op de grote dag voelde ik me alsof ik zweefde.

De ceremonie was precies zoals ik had gedroomd. Mijn moeder huilde. Ryan straalde van trots. Ed keek me aan alsof ik zijn hele wereld was.